Forestación e impacto ambiental

Movimientos ambientalistas

Los movimientos ambientalistas y los expertos en el tema plantean, cada vez con mayor frecuencia, preocupaciones en relación a las consecuencias negativas que la forestación masiva tiene sobre el ambiente.

Las críticas más frecuentes _referidas a la forestación con especies de eucaliptos_ señalan que:

• Constituyen ecosistemas de baja biodiversidad.
• Afectan las napas de agua subterránea.
• Disminuyen el rendimiento hídrico de las cuencas.
• Producen erosión localizada (cárcavas).
• El humus que producen es pobre en materia orgánica.

Función que cumplen los árboles

En la ciudad, los árboles proporcionan sombra y resultan además especialmente decorativos.

Su follaje amortigua los ruidos, transforma el dióxido de carbono en oxígeno e intercepta contaminantes físicos y químicos.

Las características de cada especie _follaje permanente o no, vida útil, desprendimiento de frutos o flores_ determinan la necesidad de un cuidado sistemático. Es igualmente necesaria la vigilancia y combate a ciertos animales parásitos que pueden afectar a las personas.

Estos factores determinan que las autoridades correspondientes definan cuáles son las especies más convenientes.

Uso de la forestación

Los usos tradicionales que tuvo la forestación en Uruguay fueron para leña, postes rurales, construcción, mueblería, artesanía y otra pequeña parte para la industria papelera tradicional uruguaya, como Ipusa y Fanapel. Hoy en día el porcentaje que se destina para exportación con fines de fabricación de pulpa de papel ha aumentado poderosamente respecto de lo que se destinaba hace 20 años para ese fin. Hasta que Botnia y ENCE no funcionen a pleno en el país, la mayoría del volumen de rolos descortezados de madera se destinan a la exportación; gradualmente se va articulando un complejo industrial forestal.

Uruguay tiene ventajas naturales en cuanto a las tasas de crecimiento y bajos problemas fitosanitarios, lo que hace que sea un país con costos competitivos.