Sojuzgamiento y mestizaje

La conquista del territorio platense debió enfrentar importantes obstáculos: los expedicionarios tuvieron que resistir numerosos ataques indígenas, además de sufrir todo tipo de privaciones. El asentamiento al este del Paraguay a mediados de siglo se debió, entre otras cosas, a una mejor receptividad de los pobladores locales frente a los recién llegados. En cuanto a los primeros habitantes de Buenos Aires, cercados por el hambre y los indios, fueron trasladados a Asunción, que pronto quedó presa en el corazón del continente, sin contacto con el exterior.

Muerto Ayolas y también Mendoza, Irala se hizo cargo de la situación. Con mano fuerte organizó un Cabildo en la ciudad -el primero en América- y repartió indios entre los colonos para que trabajaran la tierra. El sistema implantado recibió el nombre de "encomienda", porque ponía bajo la protección del español a grupos de indios que debían servirle gratuitamente, a cambio de su obligación de evangelizarlos. Miles de niños, hombres y mujeres fueron esclavizados y estas últimas tomadas por los españoles dada la carencia de mujeres en sus expediciones. Esto provocó un rápido proceso de mestizaje -más del ochenta por ciento a fines de siglo-, al tiempo que aceleró la regresión demográfica de la población autóctona.

Fuente: Kalipedia Uruguay